Az Aptera ősrégi projekt: a szuper-áramvonalas háromkerekűről először 2006-ban jelentek meg hírek az autós sajtóban – akkor még dízel-elektromos hajtással ígértek kirívóan alacsony fogyasztást.

A koncepció alapja, a kétüléses, áramvonalas karbon-kompozit karosszéria keveset változott – leginkább olyan részleteken változtattak, mint az első fényszórók kialakítása – de 2020 óta újra dolgoznak a sorozatgyártmányon, már elektromos hajtással.

A legutolsó fejlesztés az autó felfelé néző felületeibe épített napelem-rendszer, amelynek a hatásosságát most a TÜV szakembereivel mérették ki a napsütéses Kaliforniában, nyár közepén.

Az autókat kirak a napra, és mérték, hogy mennyi energiát vesznek fel.

Az eredmények 4,23 és 4,75 kWh közé estek, ami 68-76 km megtételéhez elegendő az Aptera számára.

Az értékek persze sokat változhatnak, függően a napsütéses órák számától és a napfény beesési szögétől, de az így is sejthető, hogy az Aptera az átlagosan jellemző 40-50 km-es napi ingázásra az év egy részében csupán napenergiával, azaz lényegében ingyen képes lehet.

Mindez persze komoly kompromisszumkészséget kíván.

A gyártó által beígért 40 ezer dolláros áron ugyanis egy kétüléses, elektromos hajtású járművet lehet majd megkapni, igen spártai belső berendezésekkel, amelyből még a legegyszerűbb biztonsági eszközöket – amilyen az ABS vagy a légzsákok – is kihagyják.

Cserébe a minimalista villanyautó 6 másodperc körül gyorsulhat százra, a végsebessége 161 km/h, és az akkumulátor teljes feltöltésével durván 640 km-t tehet meg.

Az igazi kérdés az, hogy az Aptera gyártása tényleg elindul-e végre: eddig legalább három alkalommal futottak neki a projektnek, mindeddig sikertelenül, és a jelenlegi modellből is csak néhány prototípus létezik.

A gyártó azonban optimista: azt mondják, 50 ezer érdeklődőjük van – ha ennyien tényleg hajlandók kifizetni a jármű teljes vételárát, arra talán tényleg lehet üzletet alapozni. 40 ezer dollár azonban elég sok pénz, ennyiért sokféle, teljes értékű benzines, hibrid és elektromos autó kapható az Egyesült Államokban, így kérdéses, hogy az ingyen autózás elvi lehetősége elég vonzó lesz-e a célszerűtlen kialakítás ellenére is.